Voor mij was het een echte eyeopener dat kritiek krijgen niet betekent dat je moet veranderen. Het betekent vaak alleen maar dat je in een andere context beter tot je recht komt. Laat dit even op je inwerken: je hoeft niet te veranderen. Er is een omgeving waarin je onomwonden jezelf kunt zijn en daarvoor zelfs gewaardeerd zult worden! ❤️

Uitersten

Kijk eens naar lijst hiernaast, met twee uitersten van dezelfde eigenschap. Herken je jezelf in een van deze eigenschappen?

Zou het punt waar jij altijd kritiek op krijgt misschien in een andere context juist positief over kunnen komen?

Vaak ligt onze grootste toegevoegde waarde in een eigenschap die we niet als zodanig herkennen. Die eigenschap kunnen we vervolgens gebruiken om anderen te helpen en misschien zelfs een bedrijf te starten.

Steve Jobs

Net als de halve wereld heb ik na zijn dood het boek van Steve Jobs verslonden. Fascinerend hoe zo’n eikel van een vent zulke briljante dingen kan bedenken! En nog opmerkelijker is hoe een groot deel van de mensen die hij ronduit onbeschoft heeft behandeld, hem achteraf nog dankbaar is ook omdat hij ze heeft gestimuleerd ‘verder te gaan dan ze zelf voor mogelijk hadden gehouden’.

De vraag is: kun je baanbrekend bezig zijn en tegelijkertijd aardig gevonden willen worden? Of met andere woorden: als Steve meer sociaal wenselijk gedrag had vertoond, zou hij dan net zo succesvol zijn geweest? Of was zijn sociale ‘zwakte’ stiekem ook zijn grootste kracht?

Oprah Winfrey

Wist je dat Oprah Winfrey werd ontslagen uit haar eerst baan bij Nashville TV? Ze barstte namelijk steeds in huilen uit, zo betrokken was ze bij het leed van de hoofdpersonen uit haar reportages.

Ook voor nieuwslezeres bleek ze ’te emotioneel betrokken’ bij de berichtgeving. Ze werd om de haverklap op het matje geroepen bij haar superieuren. Uiteindelijk bleek ze voor een lokale talkshow wél heel erg geschikt. De emotionele benadering van haar onderwerpen trok zelfs de aandacht van het beroemde tv-station ABC.

En zo werd Oprah de beroemdste talkshow host ter wereld, juist omdat ze zo meeleeft met haar gasten!

Meisjesachtige uitstraling

Nog een voorbeeld, ook van Coins for Care. Aan het begin van de inzamelactie, toen ik grote winkelketens probeerde over te halen om rondom de euro-invoering inzamelbakken voor ‘overgebleven muntjes’ in hun winkels te plaatsen, werd ik door niemand serieus genomen. Ook sponsors vonden me te jong, onervaren en naïef over komen.

Maanden later werd ik uitgenodigd voor een TV show om het Coins for Care verhaal uit te leggen. Daar bleek die meisjesachtige uitstraling juist in mijn voordeel te werken: de TV mensen zeiden dat ik zo laagdrempelig overkwam, als de ‘girl next door’ en dat het publiek zich daardoor goed in mij kon verplaatsen.

Meer TV optredens volgden, waarna alle grote winkelketens en andere sponsors stonden te trappelen om mee te doen…

De belangrijkste boodschap van dit alles is: durf gewoon jezelf te zijn. Als anderen problemen hebben met een van jouw eigenschappen, dan is de algemene verwachting dat je die kant van jezelf probeert te veranderen of op zijn minst onderdrukt. Je kunt echter beter je (werk)omgeving veranderen en een context zoeken waarin je het best tot je recht komt.

‘Always be a first-rate version of yourself, instead of a second-rate version of somebody else’. (Judy Garland)