Het aantal giraffen is volgens de African Wildlife Foundation in dertig jaar met 40 procent teruggelopen. Zonder ingrijpen is er kans op uitsterven, aldus de Afrikaanse natuurbeschermingsorganisatie.

Niet alle Afrikaanse landen staan achter de beslissing. Tanzania stemde tegen. Volgens een ambtenaar van het ministerie van Nationale Hulpbronnen en Toerisme neemt de populatie giraffen in zijn land juist toe. Volgens Cites is het aantal giraffen op het Afrikaanse continent nu veel kleiner dan dat van de Afrikaanse olifanten.

Matt Collins van internationale dierenbeschermingsorganisatie IFAW, aanwezig bij de conferentie, is blij met het besluit. “Tot nu was het onmogelijk met zekerheid te zeggen hoeveel van de enorme populatiedaling van de giraf het gevolg is van handel. We weten wel dat het een belangrijke factor is, aangezien het enige land dat momenteel gegevens verzamelt over de handel in giraffen, de Verenigde Staten, bijna 40.000 giraffenitems meldde, die in een decennium werden verhandeld.” Door het opnemen van de giraf in de lijst van beschermde dieren komt er informatie vrij over de omvang van de handel.

Geen ivoor

In Genève is een poging van enkele Zuid-Afrikaanse landen om de internationale verkoop van ivoor te hervatten, verworpen. Botswana, Namibië en Zimbabwe wilden met een tijdelijke opheffing van het internationale verbod op de ivoorhandel de ivoorvoorraden die zij hebben in korte tijd verkopen.

Kenia en andere Afrikaanse landen verzetten zich tegen dat voorstel: door een tijdelijke, gecontroleerde handel zou de internationale vraag naar ivoor van olifanten explosief toenemen.